第９９回 モクモクが三重・津に団塊世代向けレストランを開店
農業と地域の連携した地域の活性化の新しい取り組みとして、何度か取り上げた三重県伊賀市西湯舟の「モクモク手づくりファーム」。ここは山間地にある農業ファームだが、周辺の松坂市、鈴鹿市、四日市、草津市、名古屋にレストランも展開している。いずれも地域の食材を使ったビュッフェ方式なのだが、その６店舗目の店「風にふかれて」が三重県の津市に２００７年３月３日に登場した。
新しい店舗は、これまでの店舗とかなり趣が異なる。奈良県の古民家の４軒分を解体して、その素材をふんだんに使った日本家屋。総工費１億円というレストランは、小さな風車があり、入り口の横には子牛が飼われている。その子牛を飼うために専任の担当者がいる。小さいながら日本庭園もある。店内は木をふんだんに使ってある。席数は１００席。
レストランのメニューは、野菜がベース。「体にいいもの」がコンセプト。厨房（ちゅうぼう）の奥には豆腐工房があり、できたての温かい豆腐が出てくるようになっている。食材の野菜類は、この近辺の芸農町、安濃町の農家１０軒と契約をして、朝８時に届けてもらう。その日の野菜の種類によってメニュー構成が変わるという、地域の旬を優先したやり方。あとの食材は、モクモクファームの工房で作られたものが使われる。「地産地消」は、よく言われることだが、地元農家と直接連携したレストランは津でも初めてだという。
営業はお昼が１１時から１５時３０分。夜は１７時３０分から２２時まで。料金は昼が１８００円。夜が２３００円である。客単価は２０００円。スタッフは、社員３名とアルバイト４０名で運営している。開店してすぐから大人気で、１時間待ちの盛況。平日で３２０人。休日で４００〜４５０人と好調な出だし。客層の３５パーセントが５０歳以上。夫婦も多いという。この店、団塊世代を意識して作られたものなのである。５０歳以上だと１５０円の割引となる。
「これまでの店舗は３０代、４０代の女性で８５パーセントを占めていました。この新しい店は、団塊世代、５０歳以上を意識した店作りをしています。私たちは特典のある会員制度があり、２万５０００名がいます。半分が三重県なのですが、そのなかで一番多いのが津市で、２７００名がいます。ですから津の店は希望が多かった。周辺は高級マンションが多くあります。市場調査をしてみると５０歳以上の居住者が多いことがわかりました。そこで年齢の高い層の店を作りました」とは、広報担当の浜辺佳子さん。
「平均で３００名のお客さんを想定していましたので、ほぼ予想通りの展開です。料理はヘルシーを意識しています。ですから、モクモクファームのメインとしてきた、ハム、ソーセージ類のコーナーも少なくなっていて、野菜類を中心とした献立になっています。本格的なスーイーツのコーナーも作りました。出来立てを出すことになっていまして、これも好評です」と、浜辺さん。
画一した店を作るのではなく、地域のパーソナルとなり、かつ地域食材をうまく再度組みなおし、お洒落に展開すれば、活気のある店作りができる。モクモクのレストランの展開は、多くの地域の商店街や街づくりに大きなヒントを与えてくれそうだ。
もともと「モクモク手づくりファーム」は、山間地の養豚農家の組合から、ソーセージ作りやハム作りの加工品の販売から始まった。そこからウインナー体験教室、レストラン展開などに広がった。現在、社員２４０人、アルバイト４００人が働く。売り上げは３７億円。次年度には４０億円になるという。地域の農業を主体とし、加工、販売、レストラン展開までをつないだ、彼らの試みは、当分目が離せそうにもない。（ライター、金丸弘美）
●「風にふかれて」
三重県津市一身田上津部田３００５−２山の手テラス内
電話：０５９−２３６−０９０９
2007年4月12日
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